Qu'est-ce que le test logiciel ? Définition et objectifs habituels

Sahel Digital Services (SDS), éditeur de logiciels à Ouagadougou, prépare la version 2.3 de SahelPay, son application de paiement mobile. Mme Awa Sawadogo, développeuse, affirme que tout fonctionne : elle a essayé un transfert de 5 000 FCFA sur son téléphone et le résultat était correct.

Mme Fatimata Zongo, cheffe de projet, demande pourtant l'avis de M. Idrissa Kaboré, testeur. Pourquoi ? Parce qu'un essai réussi ne dit presque rien de la qualité d'un logiciel. Un transfert de 5 000 FCFA ne prouve pas que fonctionne :

• un transfert de 5 000 000 FCFA ;
• un transfert avec une connexion coupée en cours de route ;
• un transfert par un client dont le compte est bloqué.

Dans cette leçon : qu'appelle-t-on « tester », à quoi cela sert-il et quels objectifs poursuit-on ? Notions examinables au niveau K1 : savoir les reconnaître et les rappeler.

Le syllabus ISTQB décrit le test de logiciels comme un ensemble d'activités visant à découvrir des défauts et à évaluer la qualité des artefacts logiciels. L'élément testé (programme, spécification, user story) s'appelle l'objet de test.

Première idée fausse : tester se résume à faire tourner le logiciel. Cette exécution existe (test dynamique), mais le test comprend aussi :

• planifier ;
• analyser ce qu'il faut tester ;
• concevoir les cas de test ;
• préparer les données ;
• rendre compte.

Il existe aussi un test statique, qui n'exécute pas le logiciel : revues de documents et analyse statique du code.

Seconde idée fausse : tester reviendrait uniquement à vérifier la conformité à la spécification.

• Vérification : le produit respecte les exigences écrites.
• Validation : le produit répond aux besoins réels des utilisateurs et des parties prenantes dans son environnement d'usage.

Un logiciel peut être conforme à une spécification qui était elle-même mauvaise.

Test dynamique

Il exécute le logiciel avec des données d'entrée et compare les résultats obtenus aux résultats attendus. Quand ils diffèrent, une défaillance a été provoquée : elle révèle qu'un défaut existe quelque part.

Test statique

Il travaille sans exécution : revue de la spécification, inspection du code, analyse automatique par un outil. Il constate directement des défauts dans le document ou le code, sans passer par une défaillance.

Les deux se complètent : le chapitre 3 traite du statique, le chapitre 4 des techniques de conception de tests dynamiques.

À retenir aussi

• Le test se planifie, s'estime, se pilote et se contrôle, comme toute activité de projet.
• Les testeurs utilisent des outils, mais le test reste une activité intellectuelle : connaissances spécialisées, esprit analytique, pensée critique, pensée systémique.
• Un outil exécute vite ce qu'on lui demande ; il ne décide pas de ce qui mérite d'être testé.

Le syllabus énumère les objectifs typiques du test, à reconnaître en examen. On teste pour :

1. évaluer des produits d'activités (exigences, user stories, conceptions, code) ;
2. provoquer des défaillances et trouver des défauts ;
3. assurer la couverture requise d'un objet de test ;
4. réduire le risque d'une qualité insuffisante ;
5. vérifier que les exigences spécifiées sont satisfaites ;
6. vérifier la conformité aux exigences contractuelles, légales et réglementaires ;
7. fournir aux parties prenantes l'information nécessaire à des décisions éclairées ;
8. construire la confiance dans la qualité ;
9. valider que l'objet de test est complet et fonctionne comme les parties prenantes l'attendent.

Ces objectifs ne sont pas tous poursuivis en même temps : ils varient selon le niveau de test, les risques, le cycle de développement, la structure de l'entreprise, les contraintes de concurrence ou de délai.

Exemples : pour SahelPay, la conformité à la réglementation des paiements pèsera lourd ; pour un jeu mobile, la confiance des joueurs et la rapidité de livraison primeront.

L'équipe de SDS prépare la livraison de la version 2.3 dans trois semaines. M. Kaboré retient quatre objectifs prioritaires :

1. trouver les défauts du nouveau module de transfert avant les clients ;
2. vérifier la conformité aux obligations de traçabilité des opérations ;
3. fournir à la direction une information fiable pour décider de livrer ou de différer ;
4. réduire le risque d'erreur de calcul des frais.

Il écarte provisoirement « construire la confiance » pour le carnet d'adresses, jugé peu risqué.

Réflexe à prendre : un objectif de test se choisit selon le risque et le contexte, jamais par habitude. Demandez-vous toujours quelle décision le test doit éclairer et quel risque il doit réduire.

En examen (K1) : reconnaître, parmi quatre propositions, l'objectif habituel du test. Les distracteurs décrivent des activités voisines comme le débogage ou la rédaction de code.

• ISTQB Certified Tester Foundation Level (CTFL) v4.0 : page officielle de la certification — Documentation · ISTQB. Source officielle du syllabus, des examens types et des conditions de la certification.
• Glossaire ISTQB en ligne — Documentation · ISTQB. Définitions officielles de objet de test, test dynamique, test statique, vérification, validation.
• Test (informatique) — Wikipédia · Contributeurs de Wikipédia. Présentation en français du test logiciel : définition, objectifs, grandes catégories et vocabulaire.
• Vérification et validation — Wikipédia · Contributeurs de Wikipédia. Distingue vérification et validation, notions clés du syllabus.
• Glossaire ISTQB® — Documentation · CFTL (Comité Français des Tests Logiciels). Accès du comité français au glossaire ISTQB en français : vocabulaire exact attendu à l'examen.